In Italia, Natale è sinonimo di cucina e dolci tipici. Profumi di vaniglia, burro e canditi riempiono le case, unendo generazioni attorno alla tradizione gastronomica natalizia. Tra i protagonisti indiscussi delle feste ci sono il panettone e il pandoro, due simboli dolciari che continuano a dividere le preferenze degli italiani.
Secondo un’indagine di AstraRicerche per Unione Italiana Food, il pandoro ottiene la preferenza della maggioranza dei consumatori, con il 52,6% dei “like”, mentre il panettone si ferma al 47,4%. Nonostante la sfida serrata, entrambi restano al centro delle tavole natalizie: circa 8 italiani su 10 li considerano veri protagonisti delle feste.
Sul fronte delle vendite, dicembre rappresenta il picco dell’anno: panettone e pandoro insieme superano i 33 milioni di pezzi venduti, pari al 70% del consumo annuo dei due lievitati. Interessante notare come il consumo si stia spostando verso un approccio più “destagionalizzato”: metà degli italiani dichiara di consumarli anche prima e dopo le festività natalizie.
Questi dolci non sono solo un fenomeno interno, ma anche ambasciatori dell’italianità nel mondo. Nel 2024 l’export ha raggiunto 13.468 tonnellate, per un valore di 113 milioni di euro, con l’Europa come principale mercato, seguita da Stati Uniti, Canada, Australia, Brasile e Argentina.
Accanto ai lievitati, altri prodotti dolciari registrano numeri importanti: il torrone vede vendite pari a 1.600 tonnellate solo a dicembre, mentre cioccolato e praline raggiungono 18.000 tonnellate. Crescono anche le creme spalmabili dolci, che arrivano a 4.900 tonnellate. Le esportazioni italiane di cacao e cioccolato nel 2024 hanno superato le 414.000 tonnellate, con un valore di quasi 2,9 miliardi di euro.
Infine, nelle tavole natalizie italiane non manca mai la pasta, con un consumo medio di 1,5 kg a persona, spesso accompagnata dal pesce surgelato, per un totale di 8.200 tonnellate consumate nel solo mese di dicembre. Tra tradizione e numeri record, panettone e pandoro restano dunque i simboli indiscussi del Natale italiano.